L'attività vertenziale e legale della CGIL ha come obiettivo la tutela dei diritti dei lavoratori dipendenti e dei prestatori d'opera (collaboratori). L'assistenza è fornita da una rete di uffici vertenze operanti presso numerose sedi sindacali localizzate su tutto il territorio milanese e lombardo.

Il Servizio Vertenziale e Legale si avvale di personale qualificato e del supporto di un ampio collegio di legali esperti in diritto del lavoro. Svolge attività di:

• informazione sui diritti delle diverse tipologie del rapporto di lavoro,
• controllo e verifica dei crediti e diritti inerenti il rapporto di lavoro;
• consulenza sui rapporti di lavoro atipici;
• predisposizione delle pratiche e attivazione delle procedure necessarie;
• trattazione delle procedure e assistenza presso la Direzione Provinciale del Lavoro;
• trattazione diretta con la controparte;
• trattazione in sede giudiziale;
• tutela dei soggetti più deboli: attività prestate in favore dei lavoratori in stato di disoccupazione di lungo periodo (lavori socialmente utili), immigrati irregolari, lavoratori in nero, ecc..

E’ all’interno di questo contesto che nasce nel 1994 Note Informative un bollettino di informazione su temi di diritto del lavoro, inizialmente solo interno alla Camera del Lavoro di Milano e alla CGIL Lombardia, che aveva l’obiettivo di servire come foglio di rapida consultazione per tutti gli operatori che quotidianamente sono a contatto con i problemi del mondo del lavoro. “Lo stile è volutamente semplice” - si legge nell’introduzione del primo numero - “in quanto lo scopo di questo foglio non è quello di fare dottrina, ma solo di essere un facile mezzo di informazione e di aggiornamento sulla legislazione e sulle sentenze in tema di lavoro”. Quattro le sezioni iniziali: normativa, sentenze, opinioni, segnalazioni. Da subito la rivista si avvale della collaborazione degli avvocati che già operano per e con la CGIL sul territorio lombardo, stabilisce rapporti di confronto e di scambio con la Consulta Giuridica e con l’ufficio giuridico della CGIL nazionale.

Si aggiungono man mano le sezioni: ci chiedono, i commenti, gli editoriali. Nel 1996 Note acquista una prima veste grafica uniforme, adotta il blu copiativo come colore, viene impaginato su due colonne. Anche la redazione si da una struttura stabile: ha un comitato di redazione, una segreteria, un coordinatore di redazione e dei collaboratori esterni. Da bollettino interno, ciclostilato in proprio, viene “promosso” a supplemento de “Il Metallurgico”, l’house-organ della FIOM-CGIL di Milano. Dal numero 14, aprile 1999, Note assume l’aspetto attuale, con copertina rigida, e viene diffuso in abbonamento alle categorie CGIL, agli uffici vertenze, agli studi legali. La tiratura oscilla negli anni tra le mille e le duemila copie. Dal 2005 , dopo una progettazione di alcuni mesi, la rivista esce anche on-line. A lei nel tempo si sono aggiunte le Tabelle mensili per il calcolo degli oneri accessori e la banca dati delle sentenze della Corte d’appello di Milano.